Уже в конце 1919 года исход Гражданской войны предрешён: белые отступают по всем фронтам. Понимая, что по окончании масштабного конфликта страна окажется в катастрофическом положении, Ленин разрабатывает меры по подъёму экономики. Одним из таких шагов стал Государственный план электрификации России. В январе 1920 года Ленин пишет своему давнему товарищу по партии электротехнику Глебу Кржижановскому письмо, где излагает свои соображения и ставит цель: «Примерно в 10 (5?) лет построим 20–30 (30–50?) станций, чтобы всю страну усеять центрами на 400 (или 200, если не осилим больше) верст радиусом; на торфе, на воде, на сланце, на нефти». Уже через десять-двадцать лет Ленин планировал электрифицировать всю Россию.
Резолюция об электрификации была принята в феврале. Тогда же после долгих споров возникло и само название плана. Чтобы сделать аббревиатуру более благозвучной (впрочем, и ГОЭЛРО не пришлось по вкусу ни интеллигенции, ни крестьянам), решено было выкинуть из названия слово «план». Так в лексиконе раннего советского государства появилась «Государственная электрификация России», а в сознании граждан прочно закрепилась цитата вождя: «Коммунизм — это есть советская власть плюс электрификация всей страны».
В итоге план ГОЭЛРО, рассчитанный на 10–15 лет, был перевыполнен к 1931 году. А выработка электроэнергии по сравнению с 1913 годом увеличилась в семь раз.
Как отразилось в «Хождении по мукам»
Доклад Кржижановского об электрификации России слушают в марте 1920 года в зале Большого театра четыре главных героя саги — Даша, Катя, Телегин и Рощин. В зале они также видят Ленина и Сталина, разбившего армию Деникина.
«Ты понимаешь — какой смысл приобретают все наши усилия, пролитая кровь, все безвестные и молчаливые муки… Мир будет нами перестраиваться для добра… Все в этом зале готовы отдать за это жизнь… Это не вымысел, — они тебе покажут шрамы и синеватые пятна от пуль… И это — на моей родине, и это — Россия…»
А. Н. Толстой. «Хождение по мукам»